Había nacido en Boskovice, Moravia (República Checa) el 17 de diciembre de 1919. Fue uno de los mejores, más profundos y más prolíficos especialistas en espiritualidad cristiana oriental y autor de numerosos libros y conferencias sobre este tema. Profesor en varias Universidades y centros teológicos. Había predicado los ejercicios espirituales al Papa y a la Curia Romana en marzo de 1995.
Fue creado cardenal por Juan Pablo II en el consistorio del 21 de octubre de 2003, asignándosele el título diaconal de Santa Ágata dei Goti. Por motivos de edad, el Papa le dispensó del requisito de la ordenación episcopal. Fue el encargado de dirigir a los cardenales, reunidos en la Capilla Sixtina, la reflexión durante la apertura del cónclave de abril de 2005. El pasado 19 de diciembre y como signo de especial reconocimiento, el Papa Benedicto XVI presidió una eucaristía en la Capilla Redemptoris Mater del Palacio Apostólico Vaticano con motivo de los 90 años del cardenal Spidlik. En esa ocasión el Papa resaltó la importancia de la figura y la obra teológica del cardenal: “Su fundamento es la vida en el Espíritu; el principio del conocimiento: el amor; el estudio: una iniciación a la memoria espiritual; el diálogo con el hombre concreto: un criterio indispensable, y su contexto: el cuerpo siempre vivo de Cristo, que es su Iglesia”. Su lema cardenalicio era "Ex toto corde"
Eclessia
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